Europa Cantat Junior Vilnius (6)

Naast dat je met je koor mee kunt doen aan een van de ateliers van de Europa Cntat Junior is het voor koordirigenten mogelijk om mee te doen aan de Studytour. In Vilnius gingen we onder leiding van Jan Schumacher en Marleen Annemans in twee groepen naar verschillende repetities van de ateliers, volgden we lezingen, presentaties en workshops. Maar vooral hadden we tot in de kleine uurtjes heel veel lol met elkaar en inspirerende gesprekken. Ik heb veel nieuwe collega’s leren kennen, uiteraard uit Litouwen, maar ook uit de VS, Australië, Spanje, Estland, Turkije, Duitsland, en natuurlijk België. Het is ontzettend inspirerend om met elkaar over het vak van kinder- en jeugdkoor dirigent te praten.

Gisteravond was alweer het slotconcert. Met presentaties van de ateliers van Christian Ronsfeld, Valerija Skapiene, Maud Hamon-Loisance en Basilio Astulez. En natuurlijk de Open Singing onder leiding van Tom Johnson en Martynas Vilpisauskas. Hoe bijzonder om met al deze dirigenten kennis te maken en een kijkje in de keuken te nemen.

Maar wat een enthousiasme van de kinderen en jongelui… Na zeven dagen intensieve repetitieochtenden, workshops en concerten je op deze manier presenteren en dan nóg niet uitgezongen zijn. Geweldig!

Europa Cantat Junior Vilnius (5)

Gisteren wederom het voorrecht gehad een fantastische repetitie mee te maken van een van de alteliers hier. Dit keer was het die van Basilio Astulez uit Spanje. Een hele speciale kinder- en jeugdkoordirigent en als je ooit de gelegenheid hebt een kijkje bij een van zijn repetities nemen dan moet je het doen!  Hij staat bekend om het werken met beweging met koren. Gisteren waren we getuige van zo’n  repetitie met veel aandacht choreografie en beweging. Bij het instuderen gaat hij uiterst effectief te werk, iedere stap die hij maakt is goed doordacht. Hij is veeleisend, maar blijft aardig, geduldig en heeft humor. De jongelui hangen aan zijn lippen en er wordt opvallend weinig gesproken. Simpel, omdat er geen tijd is! Dat levert vast een bijzonder resultaat op tijdens het slotconcert morgen!

Gisteravond was er alweer het laatste Choir-to-Choir Concert met het ‘Kivi’ Choir uit Vilnius en Jeugdkoor ‘Cantamico’ uit Grimbergen (B). Het’ Kivi’ kinderkoor was echt een heel om naar te luisteren en ze gaven een hele leuke show.  Zingen en daarbij bewegen of werken met koorregie staat in litouwen nog in de kinderschoenen dus petje af voor dit koor! Het Jeugdkoor Cantamico is dat al veel meer gewend en de zangers lieten het publiek allerlei mooie opstellingen zien waarin ze de verschillende liederen zongen. Heel smaakvol gedaan!

Europa Cantat Junior Vilnius (4)

Gisteren een hele inspirerende repetitiesessie meegemaakt met dirigent Elisenda Carrasco uit Catalonië. Zij had de leiding over het atelier voor de jongste kinderen vanaf 8 jaar. In vier dagen studeerde ze met de kinderen 5 nieuwe liederen in die tijdens het concert van gisteravond ter gehore werden gebracht.

De repetitie was weergaloos goed opgebouwd. Werkelijk alles wat ze doet met de kinderen ademt muziek. Haar instructies zijn allemaal muzikaal en  ze gebruikt fantastische voorbeelden om de kinderen duidelijk te maken met welk gevoel ze een passage moeten zingen. Ze is duidelijk en to the point maar alles met een hele grote glimlach en een groot pedagogisch didactisch vermogen. Ze heeft een enorm charisma en neemt de kinderen meteen mee naar een andere wereld waarin alles een en al muziek en emotie is.

Daarnaast kwamen uit haar tas allerlei voorwerpen om de kinderen duidelijk te maken hoe ze zangtechnisch dingen konden verbeteren. Verschillende maten gekleurde balletjes om te laten zien hoe je ruimte maakt in je mond, penselen en kwasten voor de articulatie en gekleurde linten om muzikale lijnen zichtbaar te maken.

Maar vooral was het ook erg mooi om te zien was hoe ze de kinderen mede verantwoordelijk maakte voor het klinkende resultaat. Ze gaf verschillende kinderen de leiding, liet ze kritisch luisteren, gaf ze een solo, een instrumentje of een andere taak. Haar voorbereiding op het concert gisteravond was zo weergaloos goed dat werkelijk ieder kind met een grote glimlach en zelfverzekerd het podium op kwam!

Het was zo’n sessie waarvan ik denkt, okay alleen dit was mijn hele reis naar Vilnius waard. Ik kom met zoveel inzichten thuis en kan weer een jaar vooruit!

Europa Cantat Junior Vilnius (3)

Gisteren naar een erg leuke workshop geweest die niet voor ons dirigenten/docenten bedoeld was, maar voor de jongelui. De titel maakte me nieuwsgierig: How to make a TikTok Opera. Want… hoe dan?

De workshop werd gegeven door een jonge zangstudent (Lorijana Laurinskaite) die het werkelijk briljant deed! Ga maar eens voor een grote groep van 13-15 jarigen staan en weet je grootste passie over te brengen: opera! Zij deed het. Met een aantal simpele tools wist ze het een en ander uit te leggen. Welke elementen heeft een opera nodig: muziek, drama en een verhaal. Het ging over de personages, karakters en welke emoties. Via allerlei leuke speelse werkvormen nam ze de jongelui mee op weg naar de opdracht: maak samen met je groep een filmpje met muziek, drama en een verhaal waar ook een karakter en emotie in zit. Op z’n TikTok’s dus.

De filmpjes werden ter plekke naar de workshopleider gemaild en aan het eind met z’n allen bekeken. De creativiteit was geweldig en naast dat er iets opgestoken werd was er vooral heel erg veel plezier!

Europa Cantat Junior Vilnius (2)

Na het vrijwel online festival in Lubljana in 2021 is het festival Europa Cantat Junior in Vilnius het eerste festival sinds de coronacrisis waar ook daadwerkelijk koren uit het buitenland aan deelnemen. Van de 21 koren komen er helaas nog maar 4 uit het buitenland, maar het begin is er weer! Uiteindelijk zal de oorlog in Oekraïne zeker ook een rol hebben gespeeld om wel of niet deel te nemen in Vilnius. Het Clara Schumann Children’s and Youth Choir bestaat normaal uit 33 leden maar er stonden er gisteren maar 15 op het podium omdat ouders op het laatste moment het niet aandurfden hun kind mee te laten doen vanwege de oorlog in Oekraïne.

En dat terwijl Europa Cantat  is ontstaan in de jaren 50 van de vorige eeuw om de vrede tussen de Europese landen te bevorderen.  Op een jongerenevenement in Duitsland kwamen dirigenten uit verschillende Europese landen elkaar tegen. Ze waren bijna allemaal soldaat geweest tijdens  de Tweede Wereldoorlog.  Ze spraken met elkaar over wat de beste manier zou zijn om ervoor te zorgen dat hun jonge zangers niet meer betrokken zouden raken in  een oorlog. Ze creëerden een festival waarin koren niet alleen voor elkaar zongen, maar ook samen aan verschillende workshops deelnamen. De zangers sliepen in dezelfde accommodatie, aten samen en brachten ook hun vrije tijd samen door. Zo maakten ze vrienden voor het leven.

En zo onstonden ook de Choir-to-Choir concerten waarvan ik gisteren de eerste hoorde in de prachtige St Catherine’s Church. Het Clara Schumann Children’s and Youth Choir uit Berlijn gaf een concert samen met het Boys and Youth Choir ‘Azuoliukas‘ uit Vilius. Het was ontroerend om voor het eerst in al die jaren weer kinderen en jeugd uit verschillende landen op het podium te zien staan.

Europa Cantat Junior Vilnius (1)

Na een jaar hard werken is het fijn om zelf weer nieuwe inspiratie op te doen.  Dit jaar ga ik dat doen in Vilnius tijdens het festival Europa Cantat Junior. Tijdens dit festival komen kinder- en jeugdkoren uit heel Europa bij elkaar om workshops te volgen onder leiding van inspirerende koordirigenten. Aan het eind van het festival volgen openbare concerten als afsluiting. Natuurlijk is er ook iedere dag een Open Singing en zijn er Choir to Choir concerten. Als koordirigent neem ik zelf deel aan de Studytour met andere kinder- en jeugdkoordirigenten waarbij we de verschillende workshops zullen bezoeken en ervaringen gaan uitwisselen.

Voor  mij is deze week ook een stage want ik zit ik het Artistic Dit festival zal volgend zomer plaatsvinden van 5 tot en met 13 juli in Gent. Het programma is nagenoeg rond en zal binnenkort bekend worden. Deze week ga ik de kunst afkijken van mijn collega’s in Vilnius!

Elster Mannenkoor

Sinds mei 2022 ben ik de nieuwe dirigent van het Elster Mannenkoor. Een mooi koor, met een goede bezetting, mooi repertoire en goed verzorgde bladmuziek. De mannen repeteren  in een prachtige repetitielocatie met een goede akoestiek. Een ideale situatie om na de coronajaren weer een nieuwe start te maken!