Na het vrijwel online festival in Lubljana in 2021 is het festival Europa Cantat Junior in Vilnius het eerste festival sinds de coronacrisis waar ook daadwerkelijk koren uit het buitenland aan deelnemen. Van de 21 koren komen er helaas nog maar 4 uit het buitenland, maar het begin is er weer! Uiteindelijk zal de oorlog in Oekraïne zeker ook een rol hebben gespeeld om wel of niet deel te nemen in Vilnius. Het Clara Schumann Children’s and Youth Choir bestaat normaal uit 33 leden maar er stonden er gisteren maar 15 op het podium omdat ouders op het laatste moment het niet aandurfden hun kind mee te laten doen vanwege de oorlog in Oekraïne.
En dat terwijl Europa Cantat is ontstaan in de jaren 50 van de vorige eeuw om de vrede tussen de Europese landen te bevorderen. Op een jongerenevenement in Duitsland kwamen dirigenten uit verschillende Europese landen elkaar tegen. Ze waren bijna allemaal soldaat geweest tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze spraken met elkaar over wat de beste manier zou zijn om ervoor te zorgen dat hun jonge zangers niet meer betrokken zouden raken in een oorlog. Ze creëerden een festival waarin koren niet alleen voor elkaar zongen, maar ook samen aan verschillende workshops deelnamen. De zangers sliepen in dezelfde accommodatie, aten samen en brachten ook hun vrije tijd samen door. Zo maakten ze vrienden voor het leven.
En zo onstonden ook de Choir-to-Choir concerten waarvan ik gisteren de eerste hoorde in de prachtige St Catherine’s Church. Het Clara Schumann Children’s and Youth Choir uit Berlijn gaf een concert samen met het Boys and Youth Choir ‘Azuoliukas‘ uit Vilius. Het was ontroerend om voor het eerst in al die jaren weer kinderen en jeugd uit verschillende landen op het podium te zien staan.
